"Yah, kapan kita bisa pergi?" Ketiga anak saya, usia enam, sembilan dan 12 tahun, berdiri di depan saya dengan wajah frustrasi, seolah-olah mereka sudah lama menunggu jawaban.
"Pergi ke mana?" Saya bertanya. Mata saya berjuang untuk melihat ke atas dari layar ponsel kecil saya dan kemudian berjuang untuk memfokuskan kembali pada wajah mereka.
"Ke kolam! Bu, Anda sedang mencari jam kolam renang. ”
Saya tidak yakin sudah berapa lama sejak saya mengangkat telepon saya untuk mencari. Berbagai aplikasi dan notifikasi saya telah membawa saya jauh ke dalam lubang kelinci digital. Puluhan kali sehari, saat saya berjalan, makan, dan menjadi orang tua, ponsel saya mengalihkan perhatian saya dan, yang memalukan, anak-anak mulai memperhatikan. Psikolog anak juga memperhatikan, dan mereka khawatir—bukan untuk saya, tetapi untuk anak-anak saya.
Alat teknologi kami menjadi penting untuk pekerjaan, permainan, dan kenyamanan kami. Ponsel saya adalah asisten peneliti saya, juga guru yoga saya. Itu membuat saya menghadiri rapat tepat waktu, mengingatkan saya untuk menelepon dokter gigi, menyetor cek, mendorong saya untuk menarik napas dalam-dalam—bahkan melacak siklus hormon saya sehingga saya hanya perlu mengalaminya, tidak terbiasa dengannya.
Tapi perangkat ini tidak seramah yang kita semua pikirkan ketika kita membuka kotak kaku mereka dan memuliakan di layar kaca mengkilap di mana kita bisa memeriksa lipstik kita. Mereka telah dirancang untuk menarik perhatian kami dan membuat kami kembali untuk memantau popularitas status kami, membaca pemberitahuan terbaru kami, dan mencari tahu berita yang sedang tren. Kami mengangkat telepon kami sebanyak 150 kali per hari, menciptakan interupsi singkat dalam hubungan dunia nyata kami. Hal ini membuat para ahli bertanya-tanya: Apakah ponsel cerdas menghalangi koneksi manusia yang kritis yang selama ribuan tahun telah menjadi cara utama orang tua mentransfer aturan, keterampilan, dan norma sosial ke generasi berikutnya?
Perangkat mengganggu pengembangan
Manusia belajar paling baik melalui interaksi orang-ke-orang, dalam daging. Jeanne Williams, seorang psikolog anak dan terapis bermain yang berbasis di Edmonton, menjelaskan bahwa pembelajaran berbasis interaksi ini dimulai jauh sebelum seorang anak berbicara secara verbal. Saat lahir, otak bayi memiliki seratus miliar neuron, yang sebagian besar tidak terhubung. Neuron mulai membentuk hubungan satu sama lain ketika anak terlibat dengan orang tua mereka dan orang lain di sekitar mereka—misalnya, ketika bayi tersenyum dan orang tua mereka membalas senyuman, atau bayi menangis dan orang tua merespons dengan pelukan.
Jenis pertukaran timbal balik ini dikenal sebagai interaksi "melayani dan mengembalikan", karena mereka bekerja seperti permainan di mana bola dilempar maju mundur. Anak mengirimkan sinyal, dan orang tua merespon. Melayani dan membalas membantu menghubungkan neuron di otak untuk mendukung keterampilan bahasa dan komunikasi , dan saat seorang anak tumbuh, interaksi ini membantu mereka mempelajari kontrol emosi, serta isyarat emosional non-verbal yang penting (misalnya, seperti apa kemarahan dan kebahagiaan itu) . Semakin responsif kita terhadap upaya elemen mereka dalam komunikasi, Williams mengatakan, "semakin mereka belajar bahwa dunia adalah tempat yang cukup aman."
Tetapi agar semua pembelajaran ini terjadi, komunikasi yang “dilayani” harus segera “dikembalikan”. Meskipun saya bukan penggemar olahraga, bahkan saya tahu tidak ada permainan jika satu tim berhenti menyerang. Dan itulah yang terjadi ketika perangkat kita mengganggu interaksi kita dengan anak-anak kita. Para peneliti di Fakultas Kedokteran Universitas Boston mengamati bahwa ketika orang tua terganggu oleh perangkat saat makan malam, mereka memiliki 20 persen lebih sedikit percakapan dengan anak mereka dan 39 persen lebih sedikit interaksi non-verbal.
Gangguan teknologi dimulai sejak awal dalam hubungan kita dengan anak-anak kita, bahkan mengganggu hal-hal kecil seperti kontak mata. Dan konsekuensinya nyata. Peneliti University of Cambridge telah menemukan bahwa ketika ibu dan bayi mengunci mata, pola gelombang otak mereka disinkronkan sehingga pemindaian aktivitas otak mereka terlihat sangat mirip. Para peneliti menyimpulkan bahwa tatapan memberi sinyal kuat kepada bayi bahwa ibu ada dan tertarik untuk berkomunikasi, dan bayi pada gilirannya akan membuat lebih banyak vokalisasi dan upaya yang lebih besar untuk berinteraksi.
Jadi ketika ibu menyusui menggunakan perangkat untuk menghabiskan waktu, konsultan laktasi khawatir mereka kehilangan kesempatan ikatan penting yang datang dari menatap mata bayi mereka. Memang benar bahwa SMS atau scrolling sosial dapat menghubungkan kita dengan teman dan keluarga pada saat kita terisolasi dan makan di sofa, tetapi dengan tersesat dalam pemberitahuan dan gambar tanpa akhir dari bayi super imut orang lain, kita kehilangan hubungan yang mungkin coba dimiliki bayi kita dengan kita.
Kesempatan yang terlewatkan terus berlanjut saat anak-anak kita mulai memproses emosi melalui percakapan. “Seringkali, efek melihat ke bawah ke layar dapat menghilangkan kesempatan dan anak-anak perlu ruang angkasa untuk mengatakan apa yang ada di pikiran mereka,” Williams memperingatkan. Itu sebabnya, ketika saya mengantar anak-anak ke sekolah dan kegiatan, dan tidak ada gangguan, mereka menjadi lebih terbuka untuk berbagi cerita tentang hari mereka.
Saat anak-anak tumbuh, menjadi tersedia dan responsif juga membantu mereka mempelajari regulasi emosi. "Ketika seorang anak tertekan dan Anda benar-benar mengabaikannya, tekanan mereka akan bertambah," kata Williams. “Mereka tidak akan membangun jalur saraf yang mengajari mereka cara menenangkan diri .”
Respons yang tidak konsisten dan tidak terduga yang sering muncul dari gangguan teknologi (terkadang saya mengabaikan Anda; terkadang tidak) bisa sangat berbahaya bagi anak-anak. Tracy Dennis-Tiwary, profesor psikologi di Hunter College dan Pusat Pascasarjana Universitas Kota New York, memutuskan untuk mengukur efeknya. Dia meminta orang tua melaporkan sendiri penggunaan teknologi normal mereka dan temperamen anak mereka. Anak-anak yang orang tuanya lebih sering menggunakan ponsel memiliki waktu yang lebih sulit untuk berhubungan kembali dengan orang tua mereka dan menunjukkan lebih sedikit tanda-tanda kebahagiaan dan keingintahuan secara keseluruhan. Apa artinya ini bagi kesehatan emosional anak-anak di kemudian hari menjadi perhatian Dennis-Tiwary: “Jika kita mengganggu waktu satu-satu kita dengan menghilang ke dalam ponsel cerdas kita, maka mereka akan belajar untuk memutuskan hubungan dengan cara yang sama. Dia khawatir penggunaan ponsel orang tua mengajarkan anak-anak bahwa gangguan teknologi adalah cara untuk mengatasi kebosanan dan perasaan negatif. “Jika anak-anak kita belajar menavigasi momen-momen menantang ini dengan perangkat, mereka mungkin memiliki strategi yang semakin sedikit dan semakin tidak fleksibel untuk mengatasi pasang surut sosial sehari-hari.”
Dan jika ini tidak cukup untuk menyentak saya dari lamunan saya yang disebabkan oleh scrolling, ada juga konsekuensi fisik dari pengasuhan yang terganggu. Satu studi mencocokkan data rumah sakit dengan peluncuran lambat jaringan sel 3G di AS. Ketika layanan seluler tersedia, rumah sakit setempat melaporkan lonjakan 10 persen dalam kunjungan ruang gawat darurat untuk anak-anak di bawah enam tahun. Penulis penelitian berpendapat bahwa itu bukan karena anak-anak terlibat dalam kegiatan yang lebih berisiko; itu karena orang tua terganggu.
Bersaing untuk mendapatkan perhatian
Ini tidak seperti pola asuh yang terganggu adalah hal baru. Dari terus-menerus mengawasi pemangsa di hari-hari awal kita tinggal di gua hingga berurusan dengan minggu-minggu kerja yang melelahkan selama Revolusi Industri, orang tua selalu memiliki kegiatan yang mengalihkan fokus mereka dari anak-anak mereka. Gangguan akibat teknologi juga bukan hal baru—orang tua dari generasi sebelumnya memiliki radio mobil dan olahraga di TV. Namun, teknologi saat ini dirancang untuk menarik kita dan mengikuti kita ke mana pun kita pergi.
Sejumlah besar uang dan ilmu pengetahuan digunakan untuk mempermainkan kerentanan kita untuk menarik dan mempertahankan perhatian kita. Sayangnya, tampaknya memiliki efek merugikan pada kemampuan kita untuk fokus pada hal lain. Faktanya, menurut sebuah penelitian, ikan mas saya sekarang memiliki rentang perhatian yang lebih panjang daripada saya.
Dengan kampanye yang didanai dengan baik dan sukses untuk menarik perhatian kita, bagaimana anak-anak kita bisa bersaing? Mereka mencoba. Brandon McDaniel, asisten profesor dalam Pengembangan Manusia dan Ilmu Keluarga di Illinois State University, telah mempelajari "technoference," sebagaimana ia menyebutnya, sejak 2012. Dalam sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan di Pediatric Research, dia mengamati bahwa semakin banyak orang tua teralihkan oleh teknologi, semakin banyak anak-anak bertingkah. Tapi itu tidak berhenti di situ; itu menjadi sebuah siklus. Ketika anak-anak bertingkah, orang tua menjadi stres, dan ketika orang tua stres, mereka beralih ke teknologi, yang, tentu saja, hanya menyebabkan lebih banyak tindakan. Dia berempati dengan orang tua yang hanya menanggapi tekanan di dunia kita yang sangat terhubung, tetapi dia merasa penting untuk membunyikan alarm: “Kami membiarkan teknologi mengganggu hubungan kami, dan itu memberi umpan balik pada bagaimana anak-anak kami melakukannya. ” Tidakkah saya tahu: Anak-anak saya semakin keras, mendekat, memegang dagu saya dan tiba-tiba, saya memperhatikan—tetapi biasanya itu hanya untuk meminta mereka tenang.
Dengan kampanye yang didanai dengan baik dan sukses untuk menarik perhatian kita, bagaimana anak-anak kita bisa bersaing? Mereka mencoba. Brandon McDaniel, asisten profesor dalam Pengembangan Manusia dan Ilmu Keluarga di Illinois State University, telah mempelajari "technoference," sebagaimana ia menyebutnya, sejak 2012. Dalam sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan di Pediatric Research, dia mengamati bahwa semakin banyak orang tua teralihkan oleh teknologi, semakin banyak anak-anak bertingkah. Tapi itu tidak berhenti di situ; itu menjadi sebuah siklus. Ketika anak-anak bertingkah, orang tua menjadi stres, dan ketika orang tua stres, mereka beralih ke teknologi, yang, tentu saja, hanya menyebabkan lebih banyak tindakan. Dia berempati dengan orang tua yang hanya menanggapi tekanan di dunia kita yang sangat terhubung, tetapi dia merasa penting untuk membunyikan alarm: “Kami membiarkan teknologi mengganggu hubungan kami, dan itu memberi umpan balik pada bagaimana anak-anak kami melakukannya. ” Tidakkah saya tahu: Anak-anak saya semakin keras, mendekat, memegang dagu saya dan tiba-tiba, saya memperhatikan—tetapi biasanya itu hanya untuk meminta mereka tenang.
Mempersingkat waktu layar
Meskipun saya tidak bisa melepaskan ponsel saya, saya ingin mengelola gangguan saya. McDaniel menyarankan saya mulai dengan menganalisis penggunaan telepon saya. Dengan mengunduh beberapa aplikasi (saya mencoba Moment, Mute, dan RealizD, tetapi Apple iOS 12 juga memiliki fitur Waktu Layar), saya dapat melacak penggunaan saya dan berapa kali saya mengambilnya. Analitik menceritakan kisah tentang ketergantungan emosional, sosial, dan profesional saya pada ponsel saya. Saya paling rentan terganggu oleh ponsel saya setelah saya memposting di media sosial atau di sore hari ketika saya lelah dari hari (dan, sayangnya, hanya ketika anak-anak saya kembali dari sekolah).
McDaniel mengatakan kami harus meluangkan waktu untuk membuat strategi guna mengelola penggunaan teknologi kami dengan lebih baik. Saya memutuskan untuk menetapkan zona bebas teknologi di meja makan dan di kamar tidur saya, tetapi McDaniel tidak menyarankan pendekatan satu ukuran untuk semua untuk mengelola gangguan: "Zona bebas teknologi bekerja secara berbeda untuk setiap keluarga." Dia mendorong keluarga untuk mempertimbangkan kapan dan di mana waktu bebas teknologi akan bekerja paling baik untuk mereka.
Sebagian besar aplikasi pelacakan penggunaan telepon dilengkapi dengan alat penetapan tujuan, dan ketika saya bertanya kepada Williams tentang tujuan apa yang dia rekomendasikan, dia berkata, "Cobalah untuk memiliki waktu teratur agar Anda 100 persen fokus pada anak Anda." Mulailah dengan menjadwalkan satu atau dua waktu bermain setiap minggu . Itu mungkin berarti 20 menit bermain tangkapan di halaman depan atau berenang di kolam renang, tetapi apa pun itu, lakukan tanpa gangguan. Dengan benar-benar hadir, dia berkata, “Anda siap mendengar jika anak Anda memiliki sesuatu untuk dibicarakan, atau melihat cemberut dan memiliki kesediaan untuk bertanya, 'Ada apa?'”
Williams juga mendesak saya untuk membatasi waktu layar yang tidak perlu, seperti berselancar di media sosial setelah anak-anak pulang dari sekolah. “Tidak apa-apa menggunakan ponsel kami untuk bersantai, tetapi cobalah untuk tetap menggunakannya saat anak-anak di sekolah atau di tempat tidur. Tanyakan pada diri sendiri, Apakah saya benar-benar perlu berada di sini?”
Tapi bagaimana dengan saat-saat ketika mencari alamat, menyalakan musik atau menemukan resep diperlukan? Meskipun saya perlu melakukan hal-hal ini, bagi anak-anak saya, semuanya tampak seperti gangguan. Tanpa isyarat visual dan audio yang saya miliki sebagai seorang anak—ketika saya bisa melihat orang tua saya melihat peta atau pergi ke kantor pos—anak-anak saya sering tidak tahu apa yang saya lakukan atau rencanakan.
Untuk mengatasi ini, saya mengatakan dengan lantang apa yang saya lakukan sehingga mereka tahu saya mengatur pendaftaran perkemahan musim panas mereka atau menemukan resep kue ulang tahun yang sempurna. Dengan cara ini, mereka tahu kapan mereka bisa mengganggu. Jika perlu, saya akan mencerminkan layar saya di TV, jadi kita bisa bermeditasi bersama di Headspace atau mengedit gambar secara kolaboratif. Williams mengatakan anak-anak senang diikutsertakan saat kita mencoba memecahkan masalah dan sering kali memiliki ide sendiri. “Berbicara dengan anak-anak Anda tentang perjuangan yang Anda hadapi untuk mencapai keseimbangan dengan teknologi Anda adalah kesempatan besar untuk belajar bersama dengan anak-anak Anda seperti apa keseimbangan bagi keluarga Anda.”
Nasihat terakhir McDaniel sederhana: Lihat ke atas. "Jika anak Anda masuk untuk mendapatkan perhatian Anda, lihat matanya daripada melihat perangkat Anda." Orang dewasa memahami bahwa seseorang yang fokus pada ponsel mereka terganggu atau mengerjakan tugas lain, tetapi McDaniel mengatakan anak-anak kecil tidak dapat memahami bahwa orang tua mereka masih menghargai mereka daripada teknologi. Dengan menatap mata anak Anda, dia berkata, "Anda telah menunjukkan kepada mereka bahwa Anda mendengarkan, dan mereka belajar bahwa perangkat tidak memiliki nilai lebih dari mereka."
Suatu hari, saran McDaniel muncul di benak saya ketika saya menemukan selfie putri saya yang berusia 11 tahun di ponsel saya. Itu adalah foto-foto buram dalam jarak yang sangat dekat dari matanya. Seolah-olah dia berkata, "Lihat aku."
Saya menganggapnya sebagai pengingat untuk melihat ke atas. Tidak ada aplikasi untuk itu.
Artikel ini awalnya diterbitkan online pada Desember 2018.