Thomas Whitaker
HUNTSVILLE, Texas - Gubernur Texas Greg Abbott pada hari Kamis menyelamatkan nyawa seorang terpidana pembunuh sesaat sebelum eksekusi dijadwalkan pria untuk mendalangi penembakan fatal ibu dan saudara laki-lakinya.
Dalam menyelamatkan kehidupan Thomas "Bart" Whitaker sekitar satu jam sebelum dia dijadwalkan menjalani suntikan mematikan, Abbott menerima rekomendasi grasi dari negara anggota parlemen negara bagian tersebut. Ayah Whitaker, Kent, juga ditembak di plot 2003 di rumah keluarga pinggiran kota Houston namun selamat dan memimpin usaha untuk menyelamatkan anaknya dari eksekusi. Abbott mengubah kalimat itu menjadi hidup tanpa pembebasan bersyarat.
"Saya bersyukur bukan untuk saya tapi untuk ayah saya," kata Bart Whitaker kepada petugas penjara setelah mendapatkan kata di sel induk kecil beberapa meter dari ruang kematian.
"Setiap hukuman yang akan saya atau mau terima adalah adil, tapi ayah saya tidak melakukan kesalahan apa-apa.
Sistem ini bekerja untuknya hari ini.
Dan saya akan melakukan yang terbaik untuk mempertahankan peran saya dalam sistem ini. "
Delapan anggota Texas Board of Pardons and Paroles, yang anggotanya ditunjuk oleh gubernur, merekomendasikan pada hari Selasa bahwa Abbott membatalkan hukuman tersebut. Abbott, seorang Republikan memiliki pilihan untuk menerima rekomendasi tersebut, menolaknya atau tidak melakukan apapun.
"Bapak. Ayah Whitaker, yang selamat dari usaha hidupnya, dengan penuh semangat menentang eksekusi anaknya. Ayah Whitaker menegaskan bahwa dia akan menjadi korban lagi jika negara tersebut membunuh anggota keluarga langsungnya yang terakhir, "kata Abbott dalam sebuah pengumuman yang diumumkan Kamis malam, menambahkan bahwa Whitaker juga telah setuju untuk membebaskan semua hak lebih lanjut untuk pembebasan bersyarat.
Abbott, yang juga mengutip rekomendasi dewan pembebasan bersyarat tersebut, menambahkan: "Totalitas dari faktor-faktor ini menjamin pergantian hukuman mati Mr. Whitaker seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat."
Itu adalah yang keempat kalinya sejak negara melanjutkan eksekusi pada tahun 1982 bahwa dewan pembebasan bersyarat telah merekomendasikan pengampunan dalam beberapa hari setelah eksekusi yang dijadwalkan oleh tahanan. Dalam kasus sebelumnya, kemudian-Gov. Rick Perry, juga seorang Republikan, menerima keputusan dewan tersebut dalam satu kasus dan menolak dua lainnya, yang selanjutnya dihukum mati dalam hukuman mati yang paling aktif di negara tersebut.
Kent Whitaker mengatakan bahwa dia "rendah hati" dan menanti untuk memeluk dan menyentuh anaknya.
"Sangat disengaja," katanya tentang keputusan gubernur, yang dia pelajari melalui telepon dari Keith Hampton, salah satu pengacara anaknya. Dia dan pendukungnya berada di dekat penjara di sebuah rumah yang digunakan oleh pengunjung narapidana dan sedang berdiri dan berdoa, kata Whitaker. Dia menelepon Hampton di speakerphone-nya.
"Kamar itu meletus," katanya.
Hampton mengatakan bahwa dia "sangat lega (Abbott) melakukan hal yang benar."
Juru bicara Departemen Peradilan Pidana Texas Jason Clark mengatakan Bart Whitaker meletakkan tangannya di sela-sela sel induk setelah dia selesai berbicara dengan petugas penjara dan meminta untuk menjabat tangannya.
"Saya belum menyentuh orang lain dalam 13 tahun," kata Whitaker pada Clark, yang mengatakan bahwa dia menerima permintaan tahanan tersebut. Tahanan hukuman mati di Texas disimpan sendiri di sel mereka selama 23 jam sehari dan satu jam rekreasi mereka juga sendirian di dinding beton.
Juru bicara kepolisian Jeremy Desel mengatakan bahwa Whitaker tidak akan dikembalikan ke hukuman mati namun akan dibawa ke fasilitas pemrosesan penjara dimana dia akan diperlakukan sebagai narapidana baru yang masuk dan akhirnya ditugaskan ke sebuah unit pada populasi umum, sebuah proses yang kemungkinan akan dilakukan dua minggu.
Kent dan Patricia Whitaker dan kedua anak laki-laki mereka telah kembali ke rumah pada malam tanggal 10 Desember 2003, mengikuti makan malam restoran untuk merayakan wisuda kelulusan Bart Whitaker saat mereka dihadapkan pada seorang pria bersenjata yang mengenakan pakaian gelap dan topeng ski. Patricia Whitaker dan anak laki-lakinya yang berusia 19 tahun, Kevin, terbunuh. Kent Whitaker dan Bart terluka.
Hampir dua tahun kemudian, Bart Whitaker ditangkap di Meksiko setelah penyidik memutuskan bahwa dia mengatur rencana tersebut dengan harapan mengumpulkan harta keluarga yang dia yakini bernilai lebih dari $ 1 juta.
"Saya 100 persen bersalah," Whitaker bersaksi di pengadilannya di tahun 2007. "Saya merencanakannya."
Dia membenci orang tua dan saudara laki-lakinya saat itu, katanya.
Ayah Whitaker mengatakan bahwa dia mencintai dan telah memaafkan anaknya, memanggilnya orang yang berubah.
"Sebagai korban terbesar dalam kasus ini, Anda tidak perlu meyakinkan saya betapa buruknya kejahatan ini," kata Kent Whitaker.
Bukti menunjukkan bahwa plot tersebut termasuk dua teman Bart Whitaker dan setidaknya usaha ketiganya untuk membunuh keluarganya. Luka Whitaker di lengannya dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian dari keterlibatannya. Tidak diketahui orangtuanya, perayaan makan malam yang menandai kelulusannya adalah kecurangan. Dia sudah putus sekolah beberapa bulan yang lalu.
Pria bersenjata, Chris Brashear, mengaku bersalah pada 2007 atas tuduhan pembunuhan dan menjalani hukuman seumur hidup. Steve Champagne, yang mengendarai Brashear dari rumah Whitaker pada malam penembakan tersebut, menjalani hukuman 15 tahun penjara dengan imbalan kesaksiannya di pengadilan Whitaker.
HUNTSVILLE, Texas - Gubernur Texas Greg Abbott pada hari Kamis menyelamatkan nyawa seorang terpidana pembunuh sesaat sebelum eksekusi dijadwalkan pria untuk mendalangi penembakan fatal ibu dan saudara laki-lakinya.
Dalam menyelamatkan kehidupan Thomas "Bart" Whitaker sekitar satu jam sebelum dia dijadwalkan menjalani suntikan mematikan, Abbott menerima rekomendasi grasi dari negara anggota parlemen negara bagian tersebut. Ayah Whitaker, Kent, juga ditembak di plot 2003 di rumah keluarga pinggiran kota Houston namun selamat dan memimpin usaha untuk menyelamatkan anaknya dari eksekusi. Abbott mengubah kalimat itu menjadi hidup tanpa pembebasan bersyarat.
"Saya bersyukur bukan untuk saya tapi untuk ayah saya," kata Bart Whitaker kepada petugas penjara setelah mendapatkan kata di sel induk kecil beberapa meter dari ruang kematian.
"Setiap hukuman yang akan saya atau mau terima adalah adil, tapi ayah saya tidak melakukan kesalahan apa-apa.
Sistem ini bekerja untuknya hari ini.
Dan saya akan melakukan yang terbaik untuk mempertahankan peran saya dalam sistem ini. "
Delapan anggota Texas Board of Pardons and Paroles, yang anggotanya ditunjuk oleh gubernur, merekomendasikan pada hari Selasa bahwa Abbott membatalkan hukuman tersebut. Abbott, seorang Republikan memiliki pilihan untuk menerima rekomendasi tersebut, menolaknya atau tidak melakukan apapun.
"Bapak. Ayah Whitaker, yang selamat dari usaha hidupnya, dengan penuh semangat menentang eksekusi anaknya. Ayah Whitaker menegaskan bahwa dia akan menjadi korban lagi jika negara tersebut membunuh anggota keluarga langsungnya yang terakhir, "kata Abbott dalam sebuah pengumuman yang diumumkan Kamis malam, menambahkan bahwa Whitaker juga telah setuju untuk membebaskan semua hak lebih lanjut untuk pembebasan bersyarat.
Abbott, yang juga mengutip rekomendasi dewan pembebasan bersyarat tersebut, menambahkan: "Totalitas dari faktor-faktor ini menjamin pergantian hukuman mati Mr. Whitaker seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat."
Itu adalah yang keempat kalinya sejak negara melanjutkan eksekusi pada tahun 1982 bahwa dewan pembebasan bersyarat telah merekomendasikan pengampunan dalam beberapa hari setelah eksekusi yang dijadwalkan oleh tahanan. Dalam kasus sebelumnya, kemudian-Gov. Rick Perry, juga seorang Republikan, menerima keputusan dewan tersebut dalam satu kasus dan menolak dua lainnya, yang selanjutnya dihukum mati dalam hukuman mati yang paling aktif di negara tersebut.
Kent Whitaker mengatakan bahwa dia "rendah hati" dan menanti untuk memeluk dan menyentuh anaknya.
"Sangat disengaja," katanya tentang keputusan gubernur, yang dia pelajari melalui telepon dari Keith Hampton, salah satu pengacara anaknya. Dia dan pendukungnya berada di dekat penjara di sebuah rumah yang digunakan oleh pengunjung narapidana dan sedang berdiri dan berdoa, kata Whitaker. Dia menelepon Hampton di speakerphone-nya.
"Kamar itu meletus," katanya.
Hampton mengatakan bahwa dia "sangat lega (Abbott) melakukan hal yang benar."
Juru bicara Departemen Peradilan Pidana Texas Jason Clark mengatakan Bart Whitaker meletakkan tangannya di sela-sela sel induk setelah dia selesai berbicara dengan petugas penjara dan meminta untuk menjabat tangannya.
"Saya belum menyentuh orang lain dalam 13 tahun," kata Whitaker pada Clark, yang mengatakan bahwa dia menerima permintaan tahanan tersebut. Tahanan hukuman mati di Texas disimpan sendiri di sel mereka selama 23 jam sehari dan satu jam rekreasi mereka juga sendirian di dinding beton.
Juru bicara kepolisian Jeremy Desel mengatakan bahwa Whitaker tidak akan dikembalikan ke hukuman mati namun akan dibawa ke fasilitas pemrosesan penjara dimana dia akan diperlakukan sebagai narapidana baru yang masuk dan akhirnya ditugaskan ke sebuah unit pada populasi umum, sebuah proses yang kemungkinan akan dilakukan dua minggu.
Kent dan Patricia Whitaker dan kedua anak laki-laki mereka telah kembali ke rumah pada malam tanggal 10 Desember 2003, mengikuti makan malam restoran untuk merayakan wisuda kelulusan Bart Whitaker saat mereka dihadapkan pada seorang pria bersenjata yang mengenakan pakaian gelap dan topeng ski. Patricia Whitaker dan anak laki-lakinya yang berusia 19 tahun, Kevin, terbunuh. Kent Whitaker dan Bart terluka.
Hampir dua tahun kemudian, Bart Whitaker ditangkap di Meksiko setelah penyidik memutuskan bahwa dia mengatur rencana tersebut dengan harapan mengumpulkan harta keluarga yang dia yakini bernilai lebih dari $ 1 juta.
"Saya 100 persen bersalah," Whitaker bersaksi di pengadilannya di tahun 2007. "Saya merencanakannya."
Dia membenci orang tua dan saudara laki-lakinya saat itu, katanya.
Ayah Whitaker mengatakan bahwa dia mencintai dan telah memaafkan anaknya, memanggilnya orang yang berubah.
"Sebagai korban terbesar dalam kasus ini, Anda tidak perlu meyakinkan saya betapa buruknya kejahatan ini," kata Kent Whitaker.
Bukti menunjukkan bahwa plot tersebut termasuk dua teman Bart Whitaker dan setidaknya usaha ketiganya untuk membunuh keluarganya. Luka Whitaker di lengannya dimaksudkan untuk mengalihkan perhatian dari keterlibatannya. Tidak diketahui orangtuanya, perayaan makan malam yang menandai kelulusannya adalah kecurangan. Dia sudah putus sekolah beberapa bulan yang lalu.
Pria bersenjata, Chris Brashear, mengaku bersalah pada 2007 atas tuduhan pembunuhan dan menjalani hukuman seumur hidup. Steve Champagne, yang mengendarai Brashear dari rumah Whitaker pada malam penembakan tersebut, menjalani hukuman 15 tahun penjara dengan imbalan kesaksiannya di pengadilan Whitaker.